Memphis Grizzlies
Darum wird die Saison ein Erfolg: Memphis gehört mittlerweile zu den Power Houses der NBA. Obwohl im Vorjahr Zach Randolph und Backup Darrell Arthur lange ausgefallen waren, gewannen die Grizzlies fast zwei Drittel der Regular-Season-Spiele, erreichten souverän die Playoffs und schieden nur unglücklich nach 7 Spielen in der ersten Playoff-Runde gegen die Clippers aus. Und jetzt kehren Randolph und Arthur zurück und machen eine ohnehin gut besetzte Mannschaft noch tiefer. Die Starting Five gehört zum Besten mit Marc Gasol, Randolph und Rudy Gay im Frontcourt sowie mit dem Über-Verteidiger Tony Allen und dem sehr ordentlichen Spielmacher Mike Conley im Backcourt. Hinzu kommt eine starke Bank (Speights, Arthur, Bayless, Ellington). Selbst einen Superstar weiß Memphis in den Reihen. Erfolgscoach Lionel Hollins geht davon aus, dass Gay den Schritt vom sehr guten zu einem herausragenden Basketballer machen wird: "Wenn er an die Leistungen aus dem Trainings Camp anknüpft, wird er eines dieser Jahre haben, über das alle sagen: 'Wow, das habe ich immer von ihm erwartet.'"
Darum wird die Saison ein Misserfolg: Es hängt von der Definition von Misserfolg ab: Nachdem sich Memphis fünf Saisons in Folge in der Regular Season verbessert hat, reicht es nicht mehr aus, nur die Playoffs zu erreichen. Es geht darum, die Titelkandidaten anzugreifen - doch fehlt den Grizzlies dafür vielleicht doch die Star-Power? Gay wurde nicht zufällig noch nie zu einem All-Star-Game eingeladen, obwohl er hervorragend punktet, reboundet und Bälle stiehlt. Randolph wiederum muss nach seiner MVP-reifen Saison 2010/11 zeigen, dass die für ihn missratene Saison 2011/12 (11,6 Punkte) nur eine Ausnahme war und er mit 31 Jahren die Topform wieder erreichen kann.
Prognose: 2. Platz in der Southwest Division. Memphis hat sich von Dallas leicht abgesetzt und wird San Antonio den ersten Division-Platz streitig machen. Gemeinsam mit den Nuggets und den Clippers gehören die Grizzlies zu den Verfolgern der großen Drei (Lakers, Thunder, Spurs).
Die Dallas Mavericks in der Preview
Die Houston Rockets in der Preview
