MVP des Monats Dezember: Giannis Antetokounmpo
Der Auftritt von Giannis Antetokounmpo gegen die Lakers am 20. Dezember kam einer Machtdemonstration gleich. Im heiß ersehnten Duell der damals und heute besten Teams der Liga dominierte der 25-Jährige mit 34 Punkten, 11 Rebounds, 7 Assists - und einem Karrierebestwert von fünf Dreiern.
Letzteres dürfte der gesamten Liga einen Schauer über den Rücken beschert haben, verbunden mit der Frage: Wie soll man diesen Freak stoppen, wenn er auch noch seine Dreier trifft? Im Sommer 2019 hatte Giannis verkündet, dass er bisher nur 60 Prozent seines Potenzials ausgeschöpft habe. Das lag unter anderem an seinem Shooting.
In seinen ersten sechs Jahren in der besten Basketballliga der Welt fanden schwache 27,7 Prozent seiner Distanzwürfe den Weg durch die Reuse. Doch Antetokounmpo gilt nicht umsonst als knüppelharter Arbeiter, er schliff an seinem Jumper und steigerte seine Dreierquote in dieser Spielzeit auf 33,1 Prozent. Im Dezember waren es sogar 39,1 Prozent (2,1/5,3 Dreier pro Spiel).
Am 20. Dezember bekamen wir einen Vorgeschmack auf die vielleicht finale Evolutionsstufe des Giannis A. zu sehen. Auch ohne Dreier reichte es 2018/19 zum MVP, nun führte er Milwaukee zur mit Abstand besten Bilanz im Monat Dezember (13-2) und zur besten Bilanz in der bisherigen Saison (31-5). Bleibt es dabei, dass er regelmäßig seine Triples versenkt, so wie im vergangenen Monat, dann könnte er tatsächlich ein noch höheres Level als in der Vorsaison erreichen.
Runner-Up: LeBron James, James Harden, Luka Doncic
Rookie des Monats: Ja Morant
Das Warten auf Zion geht weiter, angeblich könnte der Nr.1-Pick im Januar endlich seine ersten Schritte auf dem NBA-Parkett machen. Bis es soweit ist, kann sich Ja Morant auf seiner Spitzenposition im Rennen um den RotY-Award zurücklehnen.
Auch im zweiten vollen Monat der Saison beeindruckte der 20-Jährige mit seiner Mischung aus Spektakel (fragt mal Love und Baynes), hoher Spielintelligenz und solidem Scoring. Vor allem dank Morant sicherten sich die Grizzlies eine respektable Bilanz im Dezember (8-8), in den fünf Spielen ohne ihn stand Memphis bei 1-4, mit ihm bei 7-4. Eine detaillierte Analyse des Jahrgangs gibt es wie immer in der Rookie Watch.
Runner-Up: Kendrick Nunn, Brandon Clarke, Tyler Herro
Panne des Monats: James Hardens No-Dunk
Drin oder nicht drin, das ist hier die Frage ... Gut, eigentlich ist es gar keine Frage, der Dunk von James Harden gegen die Spurs ging ganz eindeutig durch die Reuse. Aber die Referees wollten nicht.
Es folgte ein Protestzug der Rockets gegen die Refs, gegen die Liga, für Gerechtigkeit im Allgemeinen und gegen einen jetzt schon legendären No-Dunk. Alles ohne Erfolg. Am Ende bleibt nur der Back-to-Back-Sieg für Harden in dieser Kategorie. Das ist doch auch was.
Runner-Up: LeBrons Travel, Waiters' Instagram-Post vom Boot, Knox Tip-In in den eigenen Korb
