Russell Westbrook: Die Kampfmaschine
Von Stefan Petri
Warum Russell Westbrook der MVP ist? Nun, da gibt es zuerst mal ganz profane Gründe: Wer bitte würde sich trauen, Russ ins Gesicht zu sagen, dass er NICHT der wertvollste Spieler der NBA ist?
Seine Performance auf dem Platz spricht jedenfalls derart für sich, dass ich mich damit gar nicht lange aufhalten will. Fast jede Nacht legt er derzeit Zahlen auf, die es zuvor nur bei MJ oder Wilt gab. 48-11-9. 40-13-11. 49-15-10! Sorry LeBron, das kann derzeit kein anderer Spieler auf diesem Planeten zeigen. NBA-Topscorer UND Platz vier in Assists (und Platz drei in Steals). Westbrook ist Nietzsches Übermensch in Reinkultur.
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Klar, es gibt Gegenargumente. Wenn es die nicht gäbe, wäre die Diskussion schon längst beendet. Wo man bei den anderen Kandidaten vor allem auf die Stärken blickt, geht die Tendenz bei Westbrook in Richtung "Ja, aber...". Weil seine Leistungsdecke die der anderen eben locker überragt. So gut ist der Point Guard von OKC, dass man nicht nach Gründen sucht, warum er der MVP ist - sondern nach Gründen dafür, dass er es NICHT ist.
Also gehen wir sie durch.
- Die vergleichsweise schlechte Bilanz der Thunder: Ich gebe es zu, sollte das Team die Playoffs verpassen - wovon ich nicht ausgehe -, ist die Debatte wohl beendet. Aber wäre das gerechtfertigt? Weil OKC nicht im Osten spielt und dort schon 40 Spiele gewonnen hat? Weil der Westen einfach so brutal stark ist? Weil KD so lange verletzt ist? Das überzeugt mich nicht. Und ich habe auch das Gefühl, dass andere Sportarten schon weiter sind, z.B. Baseball: Wer in einem Mannschaftssport individuelle Awards vergibt, der sollte das dann auch weitgehend unabhängig vom Record tun.
- Die verpassten Spiele: OK, Westbrook hat 15 von bislang 64 Saisonspielen verpasst. Wenn es dabei bleibt, hat er aber fast 82 Prozent der Spiele absolviert. In meinen Augen genug, um ihn nicht zu disqualifizieren (LeBron z.B. hat nur vier Spiele weniger verpasst). Der Mann hatte nach dem Spiel gegen die Blazers einen verdammten Krater im Gesicht - und war ein paar Tage später schon wieder auf dem Court! Hallo? Was muss er denn noch tun?
- Die (vergleichsweise) schlechten Quoten: Ja, 43 Prozent aus dem Feld ist nicht überragend. Aber: Für einen Spieler, der so ziemlich alles allein machen muss, ist das auch nicht schlecht. Wir reden hier nicht von Iverson-Territorium - sein True Shooting ist mit rund 54 Prozent angesichts seiner unfassbaren Usage Rate von 38(!!!) noch im Rahmen, und sein PER steht bei 29,8 - vor Curry, Harden und James. Außerdem ist der Mann keineswegs ein Ego-Shooter - er hat die höchste Assist Percentage in der NBA! Und die vielen Turnover, die immer so auffallen? Da schenken sich die vier nichts (Turnover-Rate: Curry 10,5; Westbrook 11,0; Harden 12,1; James 12,4).
Der direkte Vergleich:
LeBron? Westbrook punktet mehr, hat die bessere Rebound Rate, die bessere Assist Rate, geht mehr an die Linie, holt mehr Steals und hat weniger Turnover.
Harden? Mehr Punkte, Assists, Rebounds, Steals, fast gleich viele Freiwürfe - bei über drei Minuten weniger Einsatzzeit pro Partie. Was Harden für Houston ist, ist Westbrook für OKC - nur eben noch eine Stufe besser.
Curry? Steph spielt in einem sensationell starken Team, das ist gut für die Quote. Trotzdem: Westbrook hat mehr Punkte, Rebounds und Assists(!) pro Spiel bei in etwa gleicher Einsatzzeit. Würden die Warriors mit Westbrook leiden? Wohl kaum. OKC mit Curry? Ganz bestimmt.
Russell Westbrook: Der MVP hinter dem MVP?
Liefern die anderen drei ein schlechtes Spiel ab, fällt es kaum auf. Bei Westbrook? Da gibt es Kommentare wie "Ich schätze, er ist doch ein Mensch." (Doc Rivers) oder auch "Wenn ihr jemanden findet, der ihn stoppen kann, dann sagt mir Bescheid." (DeMar DeRozan)
Westbrooks Höhen sind höher als die jedes anderen NBA-Spielers, seine Tiefen dafür vergleichsweise flach. Er kriegt meine Stimme. Und: Wer so gut ist, dass es doch tatsächlich zu (sinnfreien) Trade-Gerüchten um den amtierenden wertvollsten Spieler kommt, der muss einfach MVP sein.
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