Pleiß' Stärken liegen also eindeutig in der Offensive. Damit hat er einen Vorteil gegenüber seinem wahrscheinlich ärgsten Konkurrenten bei den Oklahoma City Thunder, dem Team, von dem er 2010 an 31. Stelle gedraftet wurde: Steven Adams. Der Neuseeländer hat sich bisher nicht unbedingt einen Namen als Offensiv-Monster in der NBA gemacht.
Braucht er aber auch nicht. Mit Kevin Durant und Russell Westbrook auf dem Parkett sind logischerweise andere für den reibungslosen Ablauf der Offense zuständig. Adams kann dagegen in der Verteidigung auftrumpfen, einem Bereich, in dem Tibor Pleiß noch Probleme hat.
"In der Defense muss er Nutzen aus seinem Einsatz ziehen. Er kann ein sehr guter Verteidiger sein, wenn er versteht, wann er sich bewegen kann oder besser seine Position halten sollte, um das Offensivfoul anzunehmen", so Scariolo.
Der italienische Coach weiß, wovon er spricht. Immerhin hat er die spanische Nationalmannschaft 2009 zum Europameistertitel geführt und dabei mit Spielern wie Marc Gasol zusammengearbeitet - mittlerweile einer der besten Defensiv-Center der NBA.
Schlüsselspieler bei Laboral
Neben der Defense muss Tibor Pleiß aber auch dringend an seinen physischen Attributen arbeiten. Sein Körper gilt immer noch nicht als NBA-tauglich - trotz seiner 2,18 Meter und 121 Kilogramm. Ein Problem, dass auch Carlos Perez, baskischer Journalist und Laboral-Experte der spanischen Tageszeitung "El Correo", sieht.
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"Ein Problem in den USA könnte das physische Spiel werden. Da muss er sich verbessern", meint Perez. Gleichzeitig zweifelt er aber nicht daran, dass Pleiß dazu in der Lage ist. "Er bringt alles mit, um in der NBA zu spielen. Ganz entscheidend ist seine Einstellung. Bei Laboral sagen alle, dass er immer bereit ist, zu arbeiten, zu trainieren und sich zu verbessern. Sowohl individuell als auch gemeinsam mit dem Team."
Perez hält viel von dem Big Man, sieht ihn als Schlüsselspieler im Team, lobt die Mentalität des Deutschen und traut ihm auch den Sprung in die NBA zu: "Er hat alles, um in der NBA zu bestehen. Er ist groß, gleichzeitig aber sehr beweglich. Dazu kommen seine Offensiv-Skills. In diesem Jahr spielt er viel näher am Korb, hat gleichzeitig aber einen guten Wurf aus der Mitteldistanz."
Noch mehr Erfahrung notwendig?
"Tibor ist für mich einer der besten Center in Europa. Vielleicht fehlt ihm noch ein wenig Erfahrung, aber er beweist sich gegen jeden anderen Center in der Euroleague. Er ist extrem wichtig für Laboral."
Aber: "Ich bin mir nicht sicher, ob er zum Stil der Thunder passt. Er ist nicht der kräftigste Spieler. Brächte er diese physische Stärke mit, wäre er sicherlich bei einem größeren europäischen Team oder sogar bereits in der NBA." Das ist auch einer der Gründe, warum er dem spanischen Talent Nikola Mirotic von Real Madrid mehr Erfolg in der NBA zutraut.
"Ich habe mehr Zweifel an Tibor als an Mirotic. Das liegt allerdings am Timing. Tibor braucht vielleicht noch ein wenig mehr Erfahrung, ehe er in die NBA geht", so Perez. "Mirotic ist bereit. Damit will ich aber nicht sagen, dass Tibor kein NBA-Spieler ist. Ich bin mir sicher, dass er dort hingehen und eine gute Rolle spielen wird. Wenn er so weiterarbeitet und sich verbessert, habe ich absolut keine Zweifel an ihm."
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