Tampa Bay Buccaneers
BILANZ 2016: 9-7
WICHTIGSTE ZUGÄNGE: WR DeSean Jackson, TE O.J. Howard, S J.J. Wilcox, DT Chris Baker
WICHTIGSTE ABGÄNGE: QB Mike Glennon, CB Alterraun Verner, K Roberto Aguayo
Darum wird die Saison ein Erfolg: In Tampa hat man in der Offseason alles daran gelegt, dem aufstrebenden Star-Quarterback Jameis Winston so viele Waffen wie möglich zur Verfügung zu stellen. Angefangen mit Wide Receiver DeSean Jackson, der als Speedster das Feld weiter auseinander ziehen wird und somit mehr Platz für Mike Evans (12 Touchdowns 2016) schafft, hat Winston endlich einen Deep Thread zur Verfügung, und vielleicht sogar eines der besten Receiver-Duos der Liga.
Desweiteren wurde mit Chris Godwin ein weiterer hochtalentierter Wideout in der dritten Runde des Drafts ausgewählt. Stichwort Draft: Hier konnte Red and Pewter etwas unverhofft an 19. Stelle mit O.J. Howard den besten Tight End der Klasse verpflichten. Howard bringt ein breit gefächertes Skill-Set mit, stellt kontinuierlich ein Miss-Match dar und glänzt nebenbei auch noch im Blocking-Department. Howard und Cameron Brate werden ein hochinteressantes Tight-End-Duo abgeben.
Jedoch will man im Westen Floridas nicht nur durch das Abfeuern der Kanonen nach dem Touchdown auf sich aufmerksam machen. Auch defensiv hat das Team von Dirk Koetter einen interessanten Kern beisammen. Unter der Führung von Gerald McCoy konnte sich die Bucs-Defense in der Kategorie Pass-Rush 2016 vom 26. auf den sechsten Platz verbessern.
Die Bucs haben einen Großteil ihrer Defensive-Starters auch in der neuen Saison zur Verfügung und blicken außerdem auf eine mögliche Star-Entwicklung von Linebacker Kwon Alexander und Cornerback Vernon Hargreaves.
Darum wird die Saison ein Misserfolg: Auch hier scheint Jameis Winston die entscheidenden Fäden in der Hand zu halten. Zwar warf der 23-Jährige in seinen ersten beiden Saisons bereits jeweils für über 4.000 Yards, jedoch hat Jaboo auch ein Turnover-Problem. Winston sammelte 2016 18 Picks und zehn Fumbles (sechs davon gingen verloren).
Oftmals will er die Dinge erzwingen, selbst wenn sie aussichtslos erscheinen. Freilich ist sein Reifeprozess noch lange nicht beendet, Winston jedoch muss in der neuen Saison weniger Risiko gehen. Darüber hinaus muss er erst zeigen, dass er mit Jackson auch seine Downfield-Genauigkeit verbessern kann.
Auf großartige Unterstützung seiner Line kann er dabei vermutlich nicht hoffen. Bei sage und schreibe 30 Prozent seiner Dropbacks war Winston in der abgelaufenen Saison under Pressure. Einzig Ali Marpet ist hier nicht als großes Fragezeichen zu betiteln. J.R. Sweezy kommt zwar nach einjähriger Pause zurück, allerdings gilt es als fraglich zu bezeichnen, ob diese Line genügend Zeit und Platz für Pass und Lauf schaffen kann. Und falls das Run Game (ob mit oder ohne den anfangs gesperrten Doug Martin) nicht funktioniert, ruht wieder zu viel Druck auf Winston.
Prognose: Platz 2 in der Division. Den Bucs steht eine sehr aufregende Saison bevor. Angesichts des schwierigen Spielplans sollte gerade der Auftakt genutzt werden, um sich eine gute Ausgangslage zu verschaffen. Ob es am Ende für die Playoffs reicht, wird auf viele enge Spiele ankommen. Dieser Gedanke wird das Buccaneers-Front-Office wohl auch bei der Aguayo-Entlassung unterstützt haben.
