L.A. Clippers
Darum wird die Saison ein Erfolg: Dank der ersten gemeinsamen Vorbereitung werden Chris Paul und Blake Griffin noch besser abgestimmt sein und die Clippers weiterhin die spektakulärsten Highlights der Liga liefern ("Lob City"). Der Rest allerdings lässt sich auch sehen: DeAndre Jordan zählt zu den Upcoming Stars der Center-Gilde, Jamal Crawford zählt mal wieder zu den Favoriten auf den "Sixth Man of the Year"-Award und die Veteranen Chauncey Billups sowie Grant Hill bringen Leadership, einen sauberen Wurf und Toughness ein. Mit Matt Barnes und Ronny Turiaf gibt es eigens zwei Spieler, die sich nur um die Drecksarbeit zu kümmern haben.
Das SPOX-Power-Ranking: Die Clippers gehören zur NBA-Elite
Darum wird die Saison ein Misserfolg: Wie schädlich Lamar Odom für die Stimmung eines gesamten Teams sein kann, erfuhren die Mavs im Vorjahr. Nun scheint sich Geschichte bei den Clippers zu wiederholen: Odom meldete sich erneut außer Form, übergewichtig und angeschlagen aus dem Urlaub zurück und wird zunächst nur bedingt von Hilfe sein. Ähnlich wie damals das Mavs-Front-Office versuchen die Clippers zwar, die Angelegenheit kleinzureden, dennoch sind die Worte von Coach Vinny Del Negro in der Offseason verräterisch: "Ich habe mit ihm darüber gesprochen. Er hat konditionelle und gesundheitliche Probleme. Aber ich bin mit seinem Engagement und Intensität im Training und im Locker Room zufrieden." Zweites Fragezeichen: Routine ist wichtig - aber könnte das Team nicht doch zu alt sein? Angeführt von Hill (40) und Billups (36) sind gleich 7 der 11 wichtigsten Spielern 32 Jahre oder älter.
Prognose: 2. Platz in der Pacific Division. Nur Alley-oop-Dunks reichen nicht: Die Clippers sind sehr gut, aber eben nicht exzellent, entsprechend werden sie sich hinter dem Stadtrivalen mit Platz zwei abfinden müssen.
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