Chicago Bulls (35-33) - Utah Jazz (33-36) 92:85 (BOXSCORE)
Über eine Sache freut sich Fred Hoiberg offenbar ganz besonders: Schnelle Starts seines Teams. Den durfte der Head Coach der Chicago Bulls an diesem Abend beobachten, vor allem, da Derrick Rose mit 16 Punkten in der ersten Halbzeit mächtig auf's Gas drückte (Highlights im Video). "In den letzten paar Spielen lief es von Anfang an gut für uns und wir konnte uns jeweils eine zweistellige Führung erarbeiten, freute sich Hoiberg dementsprechend.
Ein lockerer Sieg wurde das Ganze aber trotzdem nicht für die Bulls. Nach einer 15-Punkte-Führung im dritten Viertel starteten die Jazz dank einer starken Leistung von Derrick Favors (24 Punkte, 6 Rebounds, 2 Blocks) im Schlussabschnitt nochmal eine Aufholjagd. Doch selbst mit einem 10:2-Lauf konnte Utah das Spiel nicht mehr drehen.
Unter anderem, weil Rose sein Punktekonto mit einigen weiteren Punkten aufstockte. Schließlich kam der 27-Jährige auf 22 Zähler (10/15 FG) und 4 Assists. Jimmy Butler steuerte 13 Punkte, 6 Assists sowie 5 Rebounds bei und Taj Gibson und Nikola Mirotic erzielten jeweils 15 Punkte. Mit dem zweiten Sieg in Folge bleiben die Bulls weiterhin auf Platz acht in der Eastern Conference, dicht gefolgt von den Detroit Pistons.
Memphis Grizzlies (40-30) - Los Angeles Clippers (43-25) 113:102 (BOXSCORE)
Für die verletzungsgebeutelten Grizzlies brauchte es schon eine besondere Leistung, um die deutlich besser platzierten Clippers zu schlagen. Dafür war an diesem Abend ohne Zweifel Zach Randolph verantwortlich. Nachdem der Big Man 7 Spiele aufgrund einer Knieverletzung verpasste, meldete sich der 34-Jährige eindrucksvoll zurück.
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Mit 28 Punkte, 11 Rebounds und 10 Assists führte er Memphis nicht nur zum Sieg, sondern legte gleichzeitig das erste Triple-Double seiner Karriere (Highlights im Video) auf. Fast unglaublich! "Ich hatte schon lange nicht mehr so viel Spaß", lachte Randolph nach der Partie. Tony Allen steuerte noch 22 Zähler bei, Ray McCollum kam auf 14 Punkte, um den Grizzlies nach zuvor vier Niederlagen in Folge wieder zu einem Sieg zu verhelfen.
"Randolph hatte eine Mission. Er hat sie angeführt, aber ich denke, dass er und Allen die beiden härtesten Jungs auf dem Parkett waren", musste auch Clippers-Coach Doc Rivers zugeben. "Man verdient es zu verlieren, wenn das passiert." Bester Mann bei den Gästen war Chris Paul, der auf 25 Punkte und 6 Assists kam. DeAndre Jordan unterstütze sein Team mit 16 Punkten (6/6 FG) und 7 Rebounds. Nach einem späten 11:2-Lauf der Grizzlies musste sich Los Angeles aber geschlagen geben.
