Bei der Auswahl eines Ersatzmannes für seinen Quarterback gibt es verschiedene Strategien: Manche Teams holen sich einen ehemaligen Starter, der Erfahrung mitbringt, andere suchen sich einen "Career Backup", der ohne Ambitionen die Füße stillhält und für gute Stimmung im Team sorgt. Dann gibt es noch die Option, einen jungen Spieler für die Zukunft zu entwickeln.
In jedem Fall gilt aber eine Regel: Kein NFL-Team möchte seinen Backup-Quarterback einsetzen. Denn es bedeutet, dass sich der Starter verletzt hat oder so schlecht spielt, dass man die Reißleine ziehen muss. In den seltensten Fällen endet eine solche Situation in Erfolgen.
Dennoch wird es bei einigen Teams in der kommenden Saison dazu kommen, dass der Backup spielen muss. Die entscheidende Frage ist: Welches Team wird in diesem Fall am besten aufgestellt sein? Es geht nicht um die Vergangenheit, es geht nicht um die Zukunft - wer hat den besten Backup-Quarterback, wenn dieser in zwei Monaten ein Spiel bestreiten muss?
1. Chicago Bears
Voraussichtliche Backups: Jimmy Clausen, David Fales, Shane Carden
Clausens Karriere startete wenig erfolgreich in Carolina, weil er lieber feierte als trainierte. In der Zwischenzeit hat er sich aber im Schatten des Backup-Daseins still und heimlich zu einem wenigstens vernünftigen Quarterback gemausert. Wenn nicht in Chicago wird er bald irgendwo anders seine erneute Chance als Starter erhalten.
2. New England Patriots
Voraussichtliche Backups: Jimmy Garoppolo, Matt Flynn
Zu Beginn der Saison wird man sehen, wie gut "Jimmy G" wirklich ist. Nach seinen Auftritten am College, in der Preseason und Regular Season des letzten Jahres zu urteilen, ist er aber sehr talentiert und sollte mit dem Tempo der NFL nicht überfordert sein. Und wenn es mal gegen die Lions gehen sollte, ist Flynn immer bereit.
Jimmy Garoppolo: Thronerbe auf Bewährung
3. Miami Dolphins
Voraussichtliche Backups: Matt Moore, McLeod Bethel-Thompson
Matt Moore wäre bei einigen NFL-Teams der Starter, er hat sich aber für die Sicherheit und Stabilität in Miami entschieden. Er besitzt aber die Qualität, ein gut aufgestelltes Team über eine Saison zu acht oder mehr Siegen zu führen.
4. Washington Redskins
Voraussichtliche Backups: Colt McCoy, Kirk Cousins
Müsste man eine ganze Saison mit McCoy oder Cousins spielen, wären die Playoffs eher unwahrscheinlich. Gleichzeitig können beide an guten Tagen mit ihrer Erfahrung und ihren Fähigkeiten eine Defense auseinandernehmen.
5. Arizona Cardinals
Voraussichtliche Backups: Drew Stanton, Logan Thomas, Chandler Harnish, Phillip Sims
Die Cardinals haben fünf der acht Spiele, in denen Stanton als Starter auflief, gewonnen. Das lag zwar auch an der bärenstarken Defense, Stanton ist aber dazu in der Lage, seine Fehler zu minimieren. Dazu ist Thomas nur einen Lehrgang im Thema "Wie werfe ich genaue Pässe?" davon entfernt, ein Starter zu werden.
6. Tennessee Titans
Voraussichtliche Backups: Zach Mettenberger, Charlie Whitehurst, Alex Tanney
Mettenberger hat seine sechs Starts letztes Jahr alle verloren - auch weil die Titans ein schlechtes Team waren. Er hat seine Unerfahrenheit gezeigt, aber auch sein Talent angedeutet. Vom Potential her könnte er in zwei bis drei Jahren Starter in der NFL sein. Dazu noch "Clipboard Jesus" und der "Trick Shot Quarterback" - was soll da schiefgehen?
7. New York Giants
Voraussichtliche Backups: Ryan Nassib, Ricky Stanzi
Es ist eines der bestgehüteten Geheimnisse in der NFL: Die Giants haben einen guten Backup-Quarterback. Nassib hat nicht den beeindruckendsten Arm, ist aber ein Baller mit Nerven aus Stahl und gutem Improvisationsvermögen.
8. Houston Texans
Voraussichtliche Backups: Ryan Mallett, Tom Savage
Im letzten Jahr, als die Texans gegen die Browns spielten, hießen die beiden Starting Quarterbacks Brian Hoyer und Ryan Mallett. Der deutlich bessere Quarterback - in diesem Spiel - war Mallett. Dennoch hat Hoyer Berichten zufolge die Nase im nun internen Duell vorne. Mallett kann starten und gewinnen, dazu hat er noch lange nicht sein gesamtes Potential ausgeschöpft.
9. Denver Broncos
Voraussichtliche Backups: Brock Osweiler, Zac Dysert, Trevor Siemian
In der nahen Zukunft soll Osweiler als Starter in Denver übernehmen. So heißt es aus dem Hause der Broncos. Dabei ist er aktuell nicht einmal der beste Backup in der NFL. Zumindest nach seinen Auftritten in der Preseason zu urteilen. Er besitzt die Fähigkeiten, sein Team zu einem Sieg zu führen, ein zweiter Peyton Manning wird er aber vermutlich nie werden.
10. Atlanta Falcons
Voraussichtliche Backups: T.J. Yates, Sean Renfree
Yates führte in seinem Rookie-Jahr die Texans in die Playoffs und zu ihrem ersten Playoff-Sieg in der Geschichte des Teams. Auch wenn er kein Franchise-Quarterback ist, der Junge kann spielen - auch in Atlanta. Schließlich endete sein erster Start, noch im Trikot der Texans, in einem Sieg gegen die Falcons.
11. Jacksonville Jaguars
Voraussichtliche Backups: Chad Henne, Stephen Morris, Jeff Tuel
Henne hat bereits 53 Starts auf seinem Buckel. Sein Schicksal in Miami und nun in Jacksonville besteht allerdings darin, ein bestenfalls solider Starter zu sein, dem ein hoher Draft Pick vor die Nase gesetzt wurde. Er weiß, wie der Hase läuft und er kann immer für ein oder zwei Spiele einspringen.
12. New Orleans Saints
Voraussichtliche Backups: Luke McCown, Garrett Grayson, Ryan Griffin
Luke McCown bringt viel Erfahrung als Backup mit, der große Name auf der Bank ist aber Garrett Grayson. Der Drittrundenpick soll zum Nachfolger von Drew Brees aufgebaut werden. Am College zeigte er sich bereits sehr reif und er sollte schnell bereit sein, um in der NFL zu spielen.
13. New York Jets
Voraussichtliche Backups: Ryan Fitzpatrick, Bryce Petty, Jake Heaps
Fitzpatrick ist der personifizierte Backup. 2011 hatte er eine Reihe von guten Spielen, die ihm einen dicken Vertrag in Buffalo einbrachten. Danach hat er sich wieder auf seinem "normalen" Leistungsniveau eingependelt - dem eines unterdurchschnittlichen Starters, der einen guten Backup abgibt.
14. Minnesota Vikings
Voraussichtliche Starter: Shaun Hill, Mike Kafka, Taylor Heinicke
Der nächste typische Backup ist Shaun Hill, der immer bereit ist, wenn man ihn braucht und sonst ein ruhiges Leben an der Seitenlinie führt. Es gab eine Zeit, da sah er bei den 49ers wie ein vernünftiger Starter aus, seine Entwicklung stagnierte dann aber. Mit 35 Jahren ist er nicht mehr der Jüngste, ein oder zwei gute Spiele für den Notfall sollte er aber noch in sich haben.
15. St. Louis Rams
Voraussichtliche Backups: Austin Davis, Sean Mannion, Case Keenum
Davis sah früh in der letzten Saison wie ein passabler Starter aus, bevor seine Unerfahrenheit ihn einholte. Außerdem scheinen die Rams große Stücke auf Mannion zu halten - sonst hätten sie ihn kaum in der dritten Runde gezogen.
16. San Diego Chargers
Voraussichtliche Backups: Kellen Clemens, Brad Sorensen, Chase Rettig
Clemens wird nie ein Starter in der NFL sein - zumindest wird ihn kein Team als solchen verpflichten. Mit seinem Wechsel zu den Chargers im letzten Jahr hat er auch gezeigt, dass er nicht die Ambition hat, einer zu werden. Er besitzt aber die Fähigkeiten, ein Spiel nach Hause zu schaukeln und im Zweifel kann er auch Big Plays produzieren.
