Michael Ballack ließ am Montag sein gereiztes linkes Knie behandeln. Ob der Kapitän der deutschen Nationalmannschaft die strapaziöse Reise zum Zwischenrunden-Hinspiel in der Europa League beim ukrainischen Vertreter Metalist Charkow antritt, entscheidet sich nach Angaben seines Klubs Bayer Leverkusen am Dienstag.
Dort ist vor der Abreise für 10.00 Uhr eine Trainingseinheit angesetzt, sollte der 34-Jährige diese nicht absolvieren können, wäre ein Einsatz im derzeit bitterkalten Charkow eher unwahrscheinlich. Einen Tag, nachdem der Mittelfeldspieler im Bundesligaspiel Bayers bei Eintracht Frankfurt (3:0) nicht eingesetzt worden war, hatte er am Sonntag aufgrund der Reizung nicht trainieren können.
Der 98-malige Nationalspieler wird seit 2010 von großem Verletzungspech verfolgt, bekam aber von Geschäftsführer Wolfgang Holzhäuser am Montag Mut zugesprochen. "Ich bin absolut überzeugt davon, dass wir mit Michael Ballack noch ganz große Momente in wichtigen Spielen erleben werden", sagte Holzhäuser, "natürlich hat Michael bislang unheimliches Pech mit seinen Verletzungen gehabt. Und wenn er bei uns regelmäßig zum Einsatz kommt, wird sich auch das Thema Nationalmannschaft schnell von alleine erledigen."
Zwei schwere Verletzungen im vergangenen Jahr
Nach einem Foulspiel von Kevin Boateng (FC Portsmouth) im FA-Cup-Finale mit dem FC Chelsea im Mai 2010 erlitt Ballack eine schwere Verletzung (Riss des Innenbandes und Teilriss der vorderen Syndesmose des rechten oberen Sprunggelenks) und konnte nicht an der WM in Südafrika teilnehmen.
Zu Beginn der laufenden Saison verletzte sich der Bayer-Rückkehrer beim Spiel in Hannover (Bruch des Schienbeinköpfchens) und konnte 2010 kein weiteres Pflichtspiel mehr für den Werksklub bestreiten. Seit Jahresbeginn kämpft der frühere Münchner um den Anschluss, wurde von Cheftrainer Jupp Heynckes im Auswärtsspiel am Samstag in Frankfurt aber nicht berücksichtigt.
Bundestrainer Joachim Löw hatte zwar dem Vize-Weltmeister von 2002 und WM-Dritten von 2006 die Tür zur Auswahl des Deutschen Fußball-Bundes (DFB) offen gehalten. Allerdings sollte Ballack erst ins Nationalteam zurückkehren, wenn er seine einstige Form wieder erreicht hat. Im Vorfeld des Länderspiels in der vergangenen Woche in Dortmund gegen Italien hatte Löw gesagt, dass auf der Ballack-Position im DFB-Team im defensiven Mittelfeld derzeit Bastian Schweinsteiger (Bayern München) und Sami Khedira (Real Madrid) erste Wahl seien.
Sein 98. und vorläufig letztes Länderspiel bestritt Ballack am 3. März 2010 in München gegen Argentinien (0:1). Er ist mit 42 Treffern der torgefährlichste Mittelfeldspieler in der Geschichte der DFB-Auswahl.
Bayer Leverkusen im Steckbrief
