"Ich verstehe, dass Sie diese Frage stellen müssen", sagte der 53-Jährige auf der Pressekonferenz nach dem 1:2 (0:0) gegen Spanien: "Aber ich muss diese Gespräche erst mit den wichtigen Leuten hinter den Kulissen führen und kann das natürlich nicht zuerst öffentlich diskutieren."
Southgate hatte mit den Three Lions bei der Europameisterschaft zum zweiten Mal nach 2021 ein Finale erreicht - und dort erneut eine Niederlage kassiert.
Vor drei Jahren hatte England im eigenen Land im Elfmeterschießen gegen Italien das Nachsehen, am Sonntagabend zog Southgates Team auch gegen Spanien nach der regulären Spielzeit den Kürzeren.
Ohne Zweifel habe England einige "fabelhafte junge Spieler", betonte Southgate: "Viele aus dieser Mannschaft werden in zwei, vier, sechs oder acht Jahren noch dabei sein. Wir haben jetzt immer wieder an den wichtigen Spielen teilgenommen", doch es sei "der letzte Schritt, den wir noch nicht geschafft haben".
Auch Kapitän Harry Kane hatte kurz nach Abpfiff nicht einschätzen können, wie es für den Teammanager weitergeht. "Gareth wird sich zunächst zurückziehen und Zeit für seine Entscheidung nehmen. Wir wollten den Titel für ihn gewinnen", betonte Kane.
