Er spielte damit darauf an, dass eine deutsche Nationalelf noch nie ein Spiel bei einem großen Turnier gegen Italien gewonnen hat. "Wir wissen, dass wir es schaffen können", fügte Pirlo hinzu. Der Wille der Italiener sei der gleiche wie 2006, als das Team in Deutschland Weltmeister wurde.
Deutlich zurückhaltender äußerte sich dagegen Mittelfeldkollege Riccardo Montolivo. Er sieht die deutsche Nationalelf sogar leicht im Vorteil. "Zwei Tage mehr Erholung für die Deutschen sind schon viel", sagte der 27-Jährige. Auf dem Platz werde das am Donnerstag aber keine Rolle spielen. "Da werden alle das Letzte aus sich herausholen", sagte er. Montolivo wird dabei unter besonderer Beobachtung stehen, schließlich ist seine Mutter Deutsche.
"Wir müssen uns gut vorbereiten"
"Es ist ein besonderes Spiel für mich. Ich kann meine Wurzeln nicht verbergen", sagte Montolivo, der quasi akzentfrei Deutsch spricht und als Kind viel Zeit in Deutschland verbrachte. Trotzdem fühle er sich zu 90 Prozent als Italiener. "Ich liebe das italienische Nationaltrikot, ich liebe dieses Land", sagte er.
Für das deutsche Team äußerte er großen Respekt. Es sei "ohne Zweifel eine starke Mannschaft, jung, talentiert, mit wenig Schwächen". Aber er stimme seinem Trainer Cesare Prandelli völlig zu, dass es nur starke, aber keine unbesiegbaren Teams gebe. "Wir müssen uns gut vorbereiten und auf das konzentrieren, was wir können", sagte Montolivo.
Italiener mit Personalsorgen
Dabei plagen die Italiener Personalsorgen. Mittelfeldspieler Daniele De Rossi sowie die beiden Verteidiger Giorgio Chiellini und Ignazio Abate sind angeschlagen. Sie würden zurzeit physiotherapeutisch behandelt, ihr Einsatz am Donnerstag sei fraglich, sagte Mannschaftsarzt Enrico Castellacci.
"Wir werden bis zum letzten Moment alles versuchen, um sie fit zu bekommen" fügte er hinzu. Definitiv nicht dabei sein wird Christian Maggio. Der Flügelspieler sah im Viertelfinale am Sonntag gegen England die zweite Gelbe Karte im Turnier und ist damit gesperrt.
Der Spielplan der EM 2012
