Nach knapp zweieinhalb Stunden verwandelte Maria (WTA-Nr. 85) auf Court 10 ihren dritten Matchball zum 5:7, 6:3, 6:3 gegen Allie Kiick (USA), die im WTA-Ranking an Position 175 geführt wird. Beide hatte sich über die Quali ins Hauptfeld des mit 2,87 Millionen Dollar dotierten Hartplatzevents im Lindner Family Tennis Center in Mason vor den Toren von Cincinnati gekämpft.
Auf "Tadde" wartet nun US-Open-Siegerin Sloane Stephens
Als Belohnung wartet auf Maria, die seit Jahren mit ihrer Familie in Palm Beach/Florida lebt, eine ganz besondere Herausforderung. Die deutsche Nummer drei trifft am Mittwoch auf US-Open-Siegerin Sloane Stephens (USA). Die bislang einzige Partie gegen die Weltranglistendritte hatte Maria vor sechs Jahren in Flushing Meadows in drei Sätzen verloren.
Im Duell mit Kiick startete Maria mit einem 0:2-Rückstand, gewann dann fünf Spiele in Folge, musste aber nach knapp einer Stunde den ersten Satz trotzdem abgeben. Doch die 31-Jährige steigerte sich. Besonders mit ihrer Aufschlagquote (12 Asse) konnte die 1,72 Meter große Schwäbin zufrieden sein. Im entscheidenden Durchgang zog sie von 2:2 über 4:2 auf 5:3 davon - und ließ danach nichts mehr anbrennen.
Angelique Kerber startet am Mittwoch ins Turnier
Die an Position vier gesetzte Wimbledonsiegerin Angelique Kerber (Kiel) startet am Mittwoch ins Turnier. Ausgeschieden ist bereits Julia Görges. Die an Position zehn gesetzte Wahl-Regensburgerin musste am Montag in ihrem Auftaktmatch gegen Kristina Mladenovic (Frankreich) wegen einer Wadenverletzung aufgeben.
