Rublev setzte sich in seiner Auftaktpartie im Fürstentum gegen Robin Haase in einer engen Partie mit 7:6(7), 2:6, 7:5 durch. Es könnte ein gutes Omen sein, denn gegen Haase liegt der Lichtenwörther im Head-To-Head mit 2:3 zurück, auch wenn er sich im vergangenen Jahr in der zweiten Runde gegen Haase klar durchsetzte.
Der 20 Jahre alte Rublev profitierte dabei nach zwei Stunden 33 Minuten Spielzeit von einem Doppelfehler des Niederländers. Das bislang einzige Duell mit dem Russen hatte Thiem im vergangenen Jahr in der Wiener Stadthalle in zwei Sätzen für sich entschieden.
Thiem hatte sich beim Masters in Indian Wells am Knöchel verletzt und musste seither eine Turnierpause einlegen. Auf seinem geliebten Sandplatz kehrt er in Monte Carlo nun auf die Tour zurück. Mit Trainings mit Thanasi Kokkinakis, aber auch Rafael Nadal, auf den er in einem möglichen Viertelfinale treffen könnte, bereitete sich Thiem auf seinen ersten Einsatz seit rund eineinhalb Monaten vor.
