Chicago Blackhawks - Los Angeles Kings 2:6 - Serie: 1:1 BOXSCORE
Es gibt deutlich bessere Ausgangspositionen auf dem Statistik-Bogen: Vor dem Match lag die Playoff-Bilanz der Kings bei Gastspielen in Chacago bei 0:7. Und die Kalifornier taten zunächst wenig, um das zu ändern. Nick Leddy und Ben Smith brachten die Blackhawks früh mit 2:0 in Front, Sieg Nummer acht schien gebucht. Die folgenden 40 Minuten in einem Wort: Wahnsinn!
Zunächst kontrollierten die Gastgeber im Mitteldrittel weiter das Geschehen, hätten auch auf 3:0 erhöhen können. Für die Kings traf Justin Williams in der 38. Minute zum Anschluss. Es sollte der Auftakt in eine sensationelle Schlussphase werden. "Wir haben 38 Minuten lang wirklich gut gespielt", sagt Chicago-Coach Joel Quenneville nach der bitteren Pleite. "Wir haben unseren Plan umgesetzt, aber ihnen dann ein einfaches Tor geschenkt. Das hat ihnen das Momentum gegeben."
Tatsächlich war von Kontrolle bei den Blackhawks im Schlussdrittel überhaupt nichts mehr zu sehen. Angestachelt von Goalie Jonathan Quick, der einige starke Saves zeigte, liefen die Kings plötzlich zu Hochform auf. Im Minuten-Takt gab es jetzt Chancen für die Gäste, im drei-Minuten-Takt fielen folgerichtig die Treffer.
Jeff Carter traf zunächst zum Ausgleich, Jake Muzzin erzielte nur drei Minuten später die Führung für die Kings - die Partei war gedreht, die Blackhawks geschockt. Tyler Toffoli und zwei weiterer Tore von Carter krönten die überragende Aufholjagd zum 6:2.
Stark: Carters Dreierpack inklusive Assist zum 4:2 waren für den 29-Jährigen die Scoringpunkte 13 bis 16 in den laufenden Playoffs. Mit 12:6 feuerten Carter und Co. im Schlussdrittel doppelt so oft auf das Tor wie die zunehmend verzweifelten Blackhawks.
"Das war ein ganz großes Spiel für uns und sehr wichtig für die Psyche", meinte Kings-Kapitän Dustin Brown. "Sie haben uns in den letzten Jahren hier immer dominiert. So ein Sieg ist natürlich sehr gut für das Selbstvertrauen." Mit dem Kantersieg haben die Kings den wichtigen Ausgleich in der Serie geschafft. Im Spiel 3 in der Nacht auf Sonntag genießen sie Heimrecht im Staples Center.
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