Los Angeles Chargers
Neuer Head Coach: Anthony Lynn (Buffalo Bills)
Bisherige NFL-Erfahrung: Special Teams Assistant (2000-2002), Running Backs Coach (2003-2014), Assistant Head Coach/Offensive Coordinator/Running Backs Coach (2015-2016)
Wichtigste Baustelle: Der Neustart. Die Chargers sind, wenn alle Stars wieder fit sind, nicht schlecht aufgestellt - auch wenn sie in der harten AFC West ran müssen: Ein Franchise-Quarterback, ein guter Running Back, ein starkes Receiving Corps, gute Cornerbacks und mehrere Pass-Rusher.
Somit geht der Blick eher neben den Platz: Wie groß ist der Faktor des Umzugs von San Diego nach Los Angeles? Hier wird Lynn, der die Bills in der Vorsaison zur Top-Rushing-Offense formte und bei den Spielern in Buffalo sehr beliebt war, früh abseits aller Scheme-Fragen als Head Coach gefordert sein. Mit minimaler Coordinator-Erfahrung eine Herkulesaufgabe.
Personelles Fragezeichen: Die Offensive Line. Seit Jahren ein Problem bei den Chargers, auch im Vorjahr kam das Team über Zahlen im unteren Durchschnitt was Run-Blocking und Pass-Protection angeht nicht hinaus. Darüber hinaus wäre den Chargers viel geholfen, würden sie 2017 mal von dem absurden Verletzungspech der letzten Jahre verschont bleiben.
Coordinator: Ken Whisenhunt (Offense), Gus Bradley (Defense). Vielleicht der beeindruckendste Coordinator-Stab der neuen Head Coaches, mit zwei ehemaligen Head Coaches. Bradley kann sich jetzt nach dem Debakel in Jacksonville als Coordinator neu beweisen, spannend dabei: Geht er weg von der Zone Coverage und baut auf Man Coverage? Die Chargers haben dafür das Personal, sind vor allem bei den Cornerbacks stark aufgestellt.
Whisenhunt wurde aus dem Vorjahres-Trainerstab übernommen, kennt Personal und Scheme somit bestens. Lynn könnte ihm mit seinem Erfahrungsschatz vor allem im Running Game assistieren. Es ist nicht schwer, sich vorzustellen, dass die drei gemeinsam eine starke Team-Führung bilden.
Los Angeles Rams
Neuer Head Coach: Sean McVay (Washington Redskins)
Bisherige NFL-Erfahrung: (Assistant) Tight Ends Coach (2010-2013), Offensive Coordinator (2014-2016)
Wichtigste Baustelle: Die Offense. Die Rams haben viel Draft-Kapital investiert, um Jared Goff zu bekommen - scheinbar hatte der Trainerstab um Jeff Fisher aber keinen konkreten Plan, wie sie aus Goff einen NFL-Franchise-Quarterback machen. Umso mehr Sinn macht McVay, der mit inzwischen 31 Jahren der jüngste NFL-Head-Coach aller Zeiten ist.
Draft, Free Agency und Co.: Die Termine der NFL-Offseason im Überblick
Als Offensive Coordinator in Washington hat McVay über die letzten Jahre um Kirk Cousins herum eine starke Offense aufgebaut, McVay galt in Insider-Kreisen trotz seines Alters als ganz heißer Head-Coach-Kandidat und soll an der generellen Entwicklung der Offense, aber auch von Cousins selbst großen Anteil haben. Dabei kann er sich gleich beweisen, von einer Top-O-Line und einem der besten Receiving-Corps der NFL in Washington geht McVay jetzt zu einem Rams-Team, das offensiv nahezu überall dringend nachbessern muss.
Personelles Fragezeichen: Jared Goff. Goff wirkte bereits in der Preseason überfordert und nachdem er schließlich in der Regular Season für Case Keenum übernehmen durfte, änderte sich das nur sehr bedingt. Er hat noch große Probleme mit dem Pass-Rush, geht zu inkonstant durch seine Reads - und bekommt bei alldem aber auch nur wenig Hilfe von Receivern oder der O-Line. Goff zu formen, mit allem was dazugehört, ist die oberste Priorität in L.A.
Coordinator: Matt LaFleur (Offense), Wade Phillips (Defense). LaFleur hat von 2010 bis 2013 sowie 2015 und 2016 unter Kyle Shanahan gearbeitet, und dürfte Elemente von dessen Offense mitbringen - nicht wenige hatten ihn als Shanahans Nachfolger in Atlanta auf dem Schirm. Gemeinsam mit McVay ist das eine potentiell hochinteressante Kombination, und ein weiteres Indiz dafür, dass die Rams alles auf Goffs Entwicklung ausrichten.
Noch spannender ist aber Phillips. Der hat nicht nur jahrelange Head-Coaching-Erfahrung, sondern auch über die letzten beiden Jahre in Denver eine absolute Top-Defense aufgebaut. Es ist davon auszugehen, dass er in allen Defense-Fragen die oberste Autorität ist und mit seinen aggressiven Blitz-Paketen aus der D-Line und den schnellen Linebackern der Rams alles rausholen kann. McVay gilt als lernwilliger Coach, der gut mit anderen Coaches zusammenarbeitet. Phillips ist enorm wertvoll für dieses Team.
San Francisco 49ers
Neuer Head Coach: Kyle Shanahan (Atlanta Falcons)
Bisherige NFL-Erfahrung: Receiver Coach (2006), QB Coach (2007), Offensive Coordinator (2008-2016)
Wichtigste Baustelle: Bei den 49ers muss man tatsächlich sagen: Wo liegt keine Baustelle? San Francisco hat den wohl größten Umbruch aller Teams zu bewältigen, auch vor etwa den Cleveland Browns. Nicht umsonst haben Shanahan und der neue Geschäftsführer John Lynch Verträge für sechs Jahre erhalten.
Es gibt dabei zumindest aktuell noch wenige Lichtblicke - die Defensive Line wäre einer davon. Offensiv stellt sich somit die spannende Frage: Wie sehr kann Shanahans Scheme und seine Fähigkeit, Schwächen einer gegnerischen Defense zu attackieren, die personellen Baustellen ausgleichen?
Die erste Aufgabe dabei wird es direkt sein, einen Quarterback zu finden - irgendeinen Quarterback. Colin Kaepernick verlässt das Team mutmaßlich, die Niners sind Anfang März dem kompletten Neustart noch einen Schritt näher. Unter anderem Kirk Cousins und Jimmy Garoppolo werden bisher als Kandidaten genannt, auch die Kombination Free-Agency-Routinier plus Rookie ist denkbar.
Personelles Fragezeichen: Kyle Shanahan. Die 49ers-Aufgabe ist ein Mammut-Projekt, das gilt umso mehr für einen Rookie-Head-Coach. Dazu kommt, dass Shanahan nicht nur Head Coach ist, er wird wohl auch als Offensive Coordinator fungieren und Geschäftsführer-Aufgaben übernehmen. Nicht umsonst war allem Anschein nach Shanahan die treibende Kraft hinter der Lynch-Verpflichtung, und nicht etwa andersherum. Bekommt er all das hin oder übernimmt er sich womöglich? Mit Lynch dahinter fehlt es generell schlicht an Erfahrung.
Coordinator: Kyle Shanahan (Offense). Kein Tippfehler hier: Shanahan wird Berichten zufolge keinen Offensive Coordinator verpflichten, da er diese Seite des Balls fest in seiner Hand sieht. Damit wären die 49ers neben Cleveland das einzige Team, dass diesen Titel nicht vergibt. Falcons-Offensive-Assistant Mike McDaniel soll stattdessen als Run-Game-Chef kommen, Rich Scangarello (2015 ebenfalls in Atlanta) als QB-Coach.
Wer als Defensive Coordinator übernimmt, ist noch unklar - durch Shanahans Doppelfunktion und damit unweigerlich verbundene Fokussierung auf die Offense kommt ihm jedoch in jedem Fall eine prominente Rolle zu. Zuletzt genannte Kandidaten: Patriots-LB-Coach Brian Flores und Jaguars-LB-Coach Robert Saleh.
