Pittsburgh Steelers
Größte Needs: CB, TE, S
Das Karriereende von Heath Miller schafft die Tight-End-Baustelle, davon abgesehen hapert es nach wie vor in der Secondary - und das nicht nur, weil die Verträge von Brandon Boykin und William Gay auslaufen. Vor allem auf dem Cornerback-Markt könnten die traditionell in der Free Agency eher ruhigen Steelers zuschlagen.
Kritischster eigener FA: Left Tackle Kelvin Beachum
Seattle Seahawks
Größte Needs: O-Line, DT
Den Hawks steht auch im Jahr nach dem Jimmy-Graham-Trade eine interessante Free Agency bevor. In der Front Seven wird etwas passieren müssen, hier werden Brandon Mebane und Bruce Irvin Free Agents. Immerhin Ahtyba Rubin hat bereits einen neuen Vertrag unterschrieben. Vor allem aber wird die ohnehin schon anfällige O-Line weiter ausgedünnt: Russell Okung und J.R. Sweezy sind ab dem 9. März ohne Vertrag...
Kritischster eigener FA: Defensive Tackle Brandon Mebane
Green Bay Packers
Größte Needs: ILB, TE, RB
Die Packers werden in der diesjährigen Free Agency womöglich ungewöhnlich aktiv - zumindest häufen sich die Ankündigungen aus Green Bay. Die erste Baustelle dürfte ein neuer Inside Linebacker sein, damit Clay Matthews wieder als Vollzeit-Pass-Rusher aufgeboten werden kann. Um die Mitte der Defense stark zu halten, sollte auch B.J. Raji einen neuen Deal erhalten. Ein starker Tight End würde dem Passing Game neue Möglichkeiten geben, ein Running Back wird zumindest in Ergänzung zu Eddie Lacy nötig, falls James Starks keinen neuen Vertrag unterschreibt.
Kritischster eigener FA: Cornerback Casey Hayward
Kansas City Chiefs
Größte Needs: CB, WR, O-Line
Da Safety Eric Berry den Franchise Tag erhalten hat, kann sich KC auf die Cornerbacks konzentrieren: Sean Smith wird anderswo mutmaßlich deutlich mehr Geld kassieren, so dass die Chiefs hier dringend nachrüsten und Marcus Peters einen fähigen Partner zur Seite stellen müssen. Davon abgesehen ist die O-Line weiterhin ein Problem - umso mehr, da Guard Jeff Allen Free Agent wird.
Kritischster eigener FA: Cornerback Sean Smith
Arizona Cardinals
Größte Needs: S, CB, OLB
Arizonas Baustellen liegen vor allem in der Defense. Safety Rashad Johnson ist nicht nur ein absoluter Leader in der Secondary, er kann auch das Spiel extrem gut lesen. Auch Cornerback Jerraud Powers ist ab Mittwoch ohne Vertrag. Tony Jefferson erhielt den Tender, könnte aber nach wie vor von einem anderen Team verpflichtet werden. In der Secondary gibt es also Nachholbedarf, die größte Problemzone ist und bleibt aber der Pass-Rush. Angeblich ist Arizona bereits an Ex-Bill Mario Williams sowie an Seattles Bruce Irvin dran, mindestens ein neuer Pass-Rusher wird definitiv kommen.
Kritischster eigener FA: Safety Rashad Johnson
New England Patriots
Größte Needs: O-Line, WR
Die O-Line war New Englands Achillesferse in der vergangenen Saison, das wurde auch beim Playoff-Aus in Denver schmerzhaft offensichtlich. Tom Brady hat seinen Vertrag verlängert, jetzt gilt es, den Altmeister auch angemessen zu beschützen. Da Dion Lewis ebenfalls einen neuen Deal erhalten hat und nach überstandener Verletzung zurückkehrt, sollte Running Back eine untergeordnete Priorität genießen. Am ehesten ist hier ein zusätzlicher Power-Back denkbar. Das Receiving-Corps allerdings könnte frisches Blut vertragen, umso mehr, da Brandon LaFell entlassen wurde.
Kritischster eigener FA: Defensive Tackle Akiem Hicks
Carolina Panthers
Größte Needs: O-Line, DE
Seit Jahren wundern sich die Experten, wenn Carolina wieder ohne einen Top-Offensive-Tackle aus dem Draft geht. Ob per Draft oder Free Agency: In diesem Jahr kommen sie nicht drum herum. Mit besseren Offensive Tackles wären die Panthers jetzt womöglich amtierender Champion, Cam Newton und das Running Game könnten mit mehr Unterstützung noch dominanter werden. Defensiv hat Josh Norman wie erwartet den Franchise Tag erhalten, so dass der Fokus den Defensive Ends gilt: Jared Allen hat seine Karriere beendet, Charles Johnson wurde entlassen.
Kritischster eigener FA: Running Back/Full Back Mike Tolbert
Denver Broncos
Größte Needs: O-Line, RB, QB
Die Interior O-Line wird Upgrades brauchen, Left Guard Evan Mathis ist nach guter Saison Free Agent. Die spannende Frage: Was macht Denver mit Osweiler? Kommt kein langfristiger Deal zustande, gäbe es ab Mittwoch womöglich ein Wettbieten - und die Broncos könnten nach Mannings Rücktritt ohne Quarterback dastehen. Denn ein Wettbieten kann sich Denver nicht leisten, umso mehr, da in der Defense gleich mehrere Verträge auslaufen: Defensive Tackle Malik Jackson sowie Linebacker Danny Trevathan können ab Mittwoch wechseln, Brandon Marshall erhielt lediglich den Tender. Zu allem Überfluss sind auch die Running Backs C.J. Anderson und Ronnie Hillman ab Mittwoch ohne Arbeitspapier.
Kritischster eigener FA: Quarterback Brock Osweiler
