Schon vor dem Spiel flossen die Tränen bei Rick Carlisle. Der Coach der Pacers, der Dallas zwischen 2008 und 2021 unter anderem zur einzigen Championship der Franchise-Geschichte geführt hatte, wurde mit einem Video geehrt und dabei von seinen Emotionen überrumpelt. "Das habe ich nicht erwartet. Letztmals war ich so emotional, als wir das Banner für unsere Meisterschaft unter die Decke gezogen haben", sagte Carlisle nach dem Spiel.
Der Coach zeigte sich dankbar und selbst Luka Doncic, mit dem Carlisle über drei Jahre nicht wirklich grün war, fand warme Worte. "Ich habe unter ihm in meinen ersten drei Jahren viel gelernt", erklärte Doncic. "Er hat mir geholfen, also war das heute schon ein toller Moment. Er hat sich das verdient."
Carlisle war im Sommer nach der Playoff-Pleite gegen die L.A. Clippers zurückgetreten, einen Tag zuvor war der langjährige GM Donnie Nelson entlassen worden. Carlisle-Nachfolger in Dallas wurde Jason Kidd, der Teil des Championship-Teams um Dirk Nowitzki war.
"Er hat uns geholfen, dass wir damals unser Ziel erreicht haben", würdigte auch Kidd den 62-Jährigen. "Er hat die Latte sehr hoch gelegt für alle Coaches, die nach ihm kommen." Bei den Indiana Pacers hat sich dagegen der Erfolg noch nicht eingestellt, nach der 105:132-Pleite in Dallas stehen die Pacers nun bei einer Bilanz von 18-33 (Platz 13 im Osten).
Dallas Mavericks: Porzingis wieder verletzt
Die Mavs sind dagegen nur noch eine Partie hinter den viertplatzierten Utah Jazz, morgen geht es bereits in Orlando weiter. Dort werden die Texaner auf Kristaps Porzingis verzichten müssen, der Lette ging im zweiten Viertel mit Knieproblemen vom Feld und wird nicht mit dem Team nach Florida reisen.
"Er hat mir gesagt, dass er ein bisschen besorgt ist", verriet Doncic, der gegen Indiana 30 Punkte sowie 12 Assists auflegte. "Hoffentlich ist es nichts Schlimmes. Wenn er Schmerzen hat, ergibt es keinen Sinn, dass er spielt." Womöglich könnte Porzingis wieder länger ausfallen, schließlich ist es das rechte Knie, welches dem 26-Jährigen Probleme bereitet.
Es ist also das Knie, welches in der Offseason 2020 wegen eines kaputten Meniskus operiert werden musste. Seit der OP verpasste Porzingis immer mal wieder Spiele, allerdings nie aufgrund des operierten Knies. Darüber hinaus hatte sich der Big Man im Februar 2018, damals noch im Jersey der Knicks, einen Kreuzbandriss im linken Knie zugezogen.
In dieser Saison wirkte Porzingis bisher deutlich mobiler und fitter als noch im Vorjahr. Vor allem defensiv wusste der Lette bisher zu gefallen, im Angriff legt das Einhorn dagegen nur 19,7 Punkte pro Spiel auf, weil die Quoten von 45,1 Prozent aus dem Feld und gerade einmal 28,5 Prozent von Downtown noch nicht gut sind.
