Golden State Warriors (48-9) - Los Angeles Clippers (35-22) 123:113 (BOXSCORE)
Kaum ein Team kann so schnell so heiß laufen - damit hätten trotzdem die Wenigsten gerechnet. Nach der ersten Halbzeit lagen die Warriors 49:61 zurück und hatten im zweiten Viertel 18 magere Punkte erzielt. Mit vier müden All-Stars sah vieles nach einer Niederlage für Golden State aus.
Die Ansprache von Steve Kerr in der Halbzeit wirkte dann aber scheinbar Wunder. Unglaubliche 50 Punkte verbuchten die Warriors im dritten Viertel - das schaffte noch nicht mal der Westen im All-Star Game. Stephen Curry erzielte alleine 20 und traf in MVP-Form teilweise verrückte Würfe. Zwischenzeitlich herrschte Playoff-Atmosphäre. Draymond Green stand kurz vor der Ejection, nachdem er sich über einen Pfiff so sehr aufregte, dass er von mehreren Leuten aufgehalten werden musste.
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Curry war mit 35 Punkten (10/16 FG), 7 Rebounds und 4 Steals letztendlich Mann des Abends. Kevin Durant war nicht viel weniger spektakulär (25 Punkte, 8/15 FG, 15 Rebounds, 7 Assists). Satte 21 Ballverluste der Warriors konnten so kaschiert werden.
Die Clippers trafen nur 41 Prozent ihrer Würfe und kaum ein Spieler konnte eine überdurchschnittliche Leistung zeigen. Blake Griffin blieb blass (12 Punkte, 3/13 FG), DeAndre Jordan erzielte immerhin ein Double-Double (17 Punkte, 6/12 FG, 11 Rebounds). Austin Rivers und Jamal Crawford trafen jeweils 19 Punkte, konnten zusammen aber nur 10 ihrer 25 Versuche aus dem Feld treffen.
Sacramento Kings (25-33) - Denver Nuggets (25-32) 116:100 (BOXSCORE)
Wer ist schon DeMarcus Cousins!? Ohne den frisch getradeten Superstar zeigten die Sacramento Kings eine Trotzreaktion gegen die Denver Nuggets. Im Kampf um den achten Platz im Westen - den Sacramento mit dem Trade natürlich eigentlich abhakte - rückten sie damit bis auf ein halbes Spiel an die achtplatzierten Nuggets heran.
Nutznießer der Abwesenheit von Cousins war vor allem Willy Cauley-Stein. Der junge Center stellte mit 29 Punkten (14/22 FG) einen Karrierebestwert auf und sammelte dazu 10 Rebounds ein. Neuzugang Buddy Hield kam zunächst von der Bank und erzielte 16 Punkte (6/10). Darren Collison (15 Punkte, 10 Assists) hatte ebenfalls ein Double-Double für die Kings, bei denen sechs Spieler zweistellig punkteten.
Nikola Jokic (4 Punkte, 2/7 FG, 10 Rebounds) erwischte dieses Mal einen schwachen Abend und auch sein Frontcourt-Partner Kenneth Faried (2 Punkte, 1/7 FG) enttäuschte. Gary Harris war mit 23 Punkten (9/19 FG) Topscorer der Nuggets und Wilson Chandler lieferte 18 Punkte (7/13 FG) mit 10 Rebounds.
