West Region
Oregon (1) - Oklahoma (2) 68:80
Topscorer: Elgin Cook (24) - Buddy Hield (37)
Ob sich Buddy Hield, nachdem er sich ein Stück vom Netz gesichert und sich dieses als eine Art Mütze über den Kopf gehangen hatte, Verbrennungen zuzog? Gut möglich - denn in den 40 Minuten zuvor hatte er genau dieses Netz zum Glühen gebracht und die Sooners damit zum ersten Mal seit 2002 ins Final Four katapultiert.
"Das ist Wahnsinn. Als Kind träumt man von genau solchen Spielen. Ich bin einfach nur überglücklich, dass wir alle es soweit geschafft haben. Jetzt müssen wir es auch beenden", gab sich "Buddyball" siegestrunken und angriffslustig zugleich. Beim Auftakt des Elite Eight brauchte der Überflieger kaum Zeit zum Aufwärmen, traf sofort seine Jumper und Layups aus allen Lagen und besorgte seinem Team damit ein frühes Polster.
Am Ende kam Hield auf 37 Punkte und 8/13 Dreier - und das alles unter den Augen von Kobe Bryant, der das Spektakel von der Seitenlinie verfolgte. Kein Wunder, dass die beiden Guards nach dem Spiel schon miteinander verglichen wurden - aber: "Ich bin nicht Kobe Bryant. Ich treffe einfach nur meine Würfe. Kobe und ich sind in völlig unterschiedlichen Sphären", übte sich der 22-Jährige in Bescheidenheit.
