Die 37 Jahre alte US-Amerikanerin setzte sich bei den Australian Open gegen die zehn Jahre jüngere Rumänin nach 1:47 Stunden mit 6:1, 4:6, 6:4 durch und zog ins Viertelfinale ein. Vorjahresfinalistin Halep muss nach der Niederlage um ihre Führung im WTA-Ranking bangen.
"Es war ein intensives Match mit einigen unglaublichen Punkten. Ich musste mich steigern, sie ist zurecht die Nummer eins der Welt", sagte Williams erleichtert. Es war erst ihr zweiter Sieg über eine Top-10-Spielerin seit der Geburt ihrer Tochter Olympia. Der erste war ihr bei den US Open 2018 gegen Karolina Pliskova gelungen.
Williams: Viertelfinale gegen Pliskova
Am Mittwoch trifft Williams, die mit ihrem 24. Majortriumph zur Rekordhalterin Margaret Court (Australien) aufschließen würde, erneut auf die 26 Jahre alte Tschechin. Pliskova ließ in ihrem Achtelfinale am Montag der zweimaligen Grand-Slam-Gewinnerin Garbine Muguruza aus Spanien beim 6:3, 6:1 keine Chance.
Im vergangenen Jahr hatte Williams die Endspiele in Wimbledon (gegen Angelique Kerber) und bei den US Open (gegen Naomi Osaka) verloren. In Melbourne gab sie in diesem Jahr ihr Comeback, nachdem sie 2017 bereits schwanger ihren bislang letzten Majortriumph gefeiert hatte und 2018 als junge Mutter pausierte.
