Der 32 Jahre alte dreimalige Olympiasieger bestreitet in der Windy City sein zweites Rennen über die 42,195-km-Distanz - und seinen ersten "Klassiker".
"Ich weiß, dass die Strecke sehr schnell ist", lässt sich der Weltrekordler über 5000 und 10.000 m im Medien-Handbuch des Chicago-Marathons zitieren: "Mein Ziel ist der Streckenrekord. Und wenn ich den breche, ist alles möglich."
Die Bestmarke beim erstmals 1977 ausgetragenen Traditionsrennen hält seit dem Vorjahr der neue Superstar Kimetto mit 2:03:45 Stunden. Damals war es noch die viertbeste Zeit der Geschichte - mit seinem Fabel-Weltrekord von 2:02:57 Stunden setzte Kimetto aber am 28. September in Berlin neue Maßstäbe.
Kipchoge der härteste Konkurrent
Härtester Kontrahent Bekeles, der im März bei seinem Marathon-Debüt in Paris in 2:05:03 Stunden gesiegt hatte, dürfte in Chicago der Kenianer Eliud Kipchoge sein.
Der 5000-m-Weltmeister von Paris 2003 ist Nummer sechs der "ewigen" Bestenliste (2:04:05). Topfavoritin bei den Frauen ist Titelverteidigerin Rita Jeptoo (Kenia), die in diesem Jahr mit einem Streckenrekord in Boston (2:18:57) glänzte.