Gegen den Vorjahresfinalisten St. Raphael aus Frankreich setzten sich die Füchse von Trainer Velimir Petkovic mit 33:29 (17:15) durch, die Kieler siegten 33:22 (18:11) bei Fraikin BM Granollers aus Spanien.
Bester Werfer der Berliner war Nationalspieler Paul Drux mit sieben Treffern. Für Kiel warfen Niclas Ekberg, Rune Dahmke und Nikola Bilyk jeweils fünf Tore. Die weiteren Gegner der Füchse in der Gruppe A sind BM Logrono La Rioja (Spanien) und Balatonfüredi KSE (Ungarn). Kiel bekommt es in der Gruppe D noch mit KS Azoty-Pulawy (Polen) und GOG Gudme (Dänemark) zu tun.
Hannover feiert Sieg beim Europapokaldebüt
Bereits zum siebten Mal in den vergangenen zwei Jahren trafen die Füchse und St. Raphael aufeinander. In der vergangenen Spielzeit gewannen die Berliner das Endspiel (28:25) gegen den französischen Erstligisten.
Die Zebras verschliefen den Start in Spanien, kämpften sich aber nach einer Viertelstunde in die Partie. Ein 11:1-Lauf brachte die Mannschaft von Trainer Alfred Gislason noch vor der Pause auf die Siegerstraße.
Neben Berlin und Kiel ist auch die TSV Hannover-Burgdorf im Wettbewerb vertreten. Die Niedersachsen hatten am Samstag mit 24:21 gegen HC Eurofarm Rabotnik (Mazedonien) ein erfolgreiches Europapokal-Debüt gefeiert. Die ersten beiden Teams jeder Gruppe schaffen den Sprung ins Viertelfinale (20. bis 28. April), das Final Four findet am 18./19. Mai in der Kieler Sparkassen-Arena statt.
Rückschlag für Flensburg in der Ukraine
In der Champions League verlor Flensburg nach langer Führung mit 26:28 (12:10) beim ukrainischen Serienmeister HC Motor Saporoschje.
Die Flensburger kamen trotz einer 2300 km langen Reise gut ins Spiel und lagen von der fünften bis zur 52. Minute stets in Führung. Nach einer Roten Karte gegen SG-Kapitän Tobias Karlsson kippte jedoch die Partie. Ein spielentscheidender 0:3-Lauf besiegelte für Flensburg die sechste Niederlage im elften Spiel.
Das Team von Trainer Maik Machulla hat in der Gruppe B drei Punkte Vorsprung auf den siebtplatzierten RK Celje (Slowenien) und damit weiterhin gute Chancen auf das Erreichen des Achtelfinals. Die besten sechs Mannschaften qualifizieren sich für die K.o.-Runde.
