Während es für die Berliner um den im Sommer scheidenden Trainer Dagur Sigurdsson im Endspiel am Sonntag (17.30 Uhr/Sky) um den ersten internationalen Handball-Titel der Vereinsgeschichte geht, kann der HSV zwei Jahre nach dem Triumph in der Champions League erstmals die zweitwichtigste europäische Trophäe einfahren. Zuvor treffen Skjern und Velenje im Spiel um Platz drei aufeinander.
Im Vorjahr waren die Füchse an gleicher Stelle noch in der Vorschlussrunde gescheitert, doch am Samstag zeigte der Bundesliga-Siebte eine konzentrierte Leistung. Bereits in der ersten Halbzeit überzeugten die Hausherren auf ganzer Linie und erhielten sich alle Chancen, Sigurdsson ein spezielles Abschiedsgeschenk zu bereiten. Nach sechs Jahren in Berlin wird der 42-Jährige den Verein nach der Saison verlassen und sich künftig ganz auf seine Aufgaben als Bundestrainer konzentrieren.
"Müssen 50 Prozent nachlegen"
Hamburg hatte das Finalticket zuvor ebenso souverän gelöst. "Wir haben jetzt den ersten Schritt geschafft, die anderen 50 Prozent müssen wir morgen im Finale nachlegen", sagte Ex-Weltmeister Pascal Hens. HSV-Trainer Jens Häusler meinte trotz des konzentrierten Auftritts: "Das war ein hartes Stück Arbeit für uns."
Vor 7112 Zuschauern in der Max-Schmeling-Halle übernahmen die Hamburger, die in der Bundesliga kurz vor Saisonende nur auf Rang acht liegen, von Anfang an die Kontrolle. Der ehemalige Nationaltorhüter Bitter zeigte dabei eine herausragende Leistung und sorgte in hektischen Phasen für Ruhe - genau wie der bärenstarke Nationalkeeper Heinevetter bei den Berlinern. "Wir wissen, dass der Jogi überragend hält. Heute hatte er großen Anteil an diesem Sieg. Er ist eine Art Lebensversicherung für uns", sagte Hens.
Kurze Schwächephase
Nach einer Schwächephase in der Defensive Ende der ersten Halbzeit schrumpfte der Hamburger Vorsprung zwischenzeitlich bis auf zwei Tore zusammen (12:10), näher kamen die Dänen jedoch nie heran. Erfolgreichster HSV-Werfer war Mahé (6), außerdem steuerten Kevin Schmidt und Kevin Herbst jeweils fünf Treffer bei. Für die Füchse trafen in ihrem Match Fredrik Petersen (7) und Konstantin Igropulo (6) am häufigsten.
Mit einer Ausnahme im Vorjahr hatten seit 2004 ausschließlich deutsche Teams im EHF-Cup triumphiert. 2014 war Berlin im Halbfinale am späteren Sieger Pick Szeged gescheitert und belegte am Ende Rang drei. 2013 triumphierten die Rhein-Neckar Löwen als bislang letzter Bundesligist. Zuletzt hatte es 2011 ein deutsches Finale gegeben. In Hin- und Rückspiel setzte sich Frisch Auf Göppingen gegen den TV Großwallstadt durch.
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