Der Weltranglistenerste aus den USA muss wegen seiner anhaltenden Rückenschmerzen passen. Auf seiner Schlussrunde bei der World Golf Championship vor zwei Wochen in Miami hatte sich Woods eine Zerrung zugezogen.
Woods hat das Arnold Palmer Invitational in Bay Hill bereits achtmal gewonnen, erstmals im Jahr 2000. Auch die letzten beiden Austragungen entschied der Tiger für sich. "Ich habe Arnold persönlich angerufen und ihm gesagt, dass ich leider in diesem Jahr nicht teilnehmen kann. Es tut mir sehr leid für alle Beteiligten", schrieb Woods auf seiner Homepage.
Der 38-Jährige Woods hofft nun, beim Masters in Augusta (10. bis 13. April) wieder fit zu sein. "Noch ist es zu früh für eine Prognose. Ich werde weiter eng mit meinen Ärzten zusammenarbeiten", teilte Woods mit.
Durchwachsener Saisonstart
Selbst wenn es für Woods noch reichen sollte, wäre seine Masters-Vorbereitung alles andere als optimal. Der viermalige Champion ist nach seiner erfolgreichen Saison 2013, die er nach fünf Siegen auch als Nummer eins der US-Gldrangliste abschloss, mäßig in die neue Turnierserie gestartet.
Erst ein zweiter Platz von Anfang Dezember im kalifornischen Thousand Oaks steht bislang auf seinem Konto. Bei zwei Turnieren scheiterte er sogar vorzeitig am Cut.
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