Der zuverlässigste Baustein Joel Matip
Zu einem Ersatzteil wurde zuletzt auch Joel Matip, nicht aber wegen Klopps Unzufriedenheit, sondern wegen Klopps Angst vor Konsequenzen. Angst vor einer Strafe der allmächtigen FIFA. Matip wollte sich Anfang Januar - nachdem er zuvor schon einige Spiele wegen einer Knöchelverletzung verpasst hatte - voll auf seinen Verein konzentrieren. Auf das Meister-Rennen, das mittlerweile zum Champions-League-Rennen degradiert wurde. Dafür verzichtete der gebürtige Bochumer auf Einsätze für Kameruns Nationalmannschaft beim Afrika Cup im Gabun.
Kameruns Verband hatte jedoch andere Pläne und berief Matip in den vorläufigen Kader. Er wollte nicht auf die herausragenden Dienste des zuverlässigen Innenverteidigers verzichten und blockierte somit Matips Dienste für den FC Liverpool, der in dessen Abwesenheit an Sicherheit verlor. "Ziemlich frustrierend", nannte Klopp die Situation, denn eigentlich ist Matip der zuverlässigste Baustein der deutschen Achse. 25 Jahre ist der Innenverteidiger alt und in diesen 25 Jahren hat er sich zu einem Innenverteidiger von internationalem Niveau geformt und formen lassen.
Vor Verletzungs- und FIFA-Sorgen galt Matip als unumstrittene Stammkraft. Für Klopp kam diese rasante Entwicklung nach dem ablösefreien Wechsel von Schalke 04 im Sommer "nicht überraschend", er lobt explizit Matips "Selbstbewusstsein und Coolness". Seinem rechten Nebenmann Nathaniel Clyne kommt es gar vor, "als würde Matip schon ewig hier spielen". Die umfassende Lobrede Clynes liest sich wie folgt: "Er macht defensiv einen richtig guten Job, ist sehr sicher am Ball, schaltet sich immer wieder im Spiel nach vorne mit ein und hilft, Angriffe aufzubauen."
Matip stand nach seinem von Beschädigung und Sicherheitsbedenken ausgelösten Boxenstopp zuletzt wieder in vier Ligaspielen in Folge in der Startelf, er arbeitet sich gerade zurück.
Eine komplette Rückkehr der stabilen, deutschen Achse aus dem wilden, euphorisierenden Herbst des FC Liverpool ist noch nicht absehbar.
