Cristiano Ronaldo: Immer noch eine Tormaschine
Obwohl er nun seit eineinhalb Jahren die Schuhe für Al-Nassr schnürt und auch zuvor im Klubfußball auf dem absteigenden Ast war, ist Ronaldo weiterhin eine Tormaschine, die erneut von einer Generation talentierter portugiesischer Fußballer gefüttert werden soll.
In dieser Generation befinden sich selbstverständlich auch Spieler, die schon ein paar Jährchen im europäischen Spitzenfußball verbracht haben. Zu nennen sind Bruno Fernandes (29), Bernardo Silva (29), João Cancelo (30) oder der wieder beim FC Bayern als Neuzugang gehandelte João Palhinha (28).
Der neue Anker im Mittelfeld könnte jedoch der 24-jährige Vitinha werden, der während der Qualifikation noch keine nennenswerte Rolle spielte, aber nicht zuletzt aufgrund seiner Leistungen für Paris Saint-Germain an Wichtigkeit gewonnen hat. Hinzu kommen Flügeldribbler Rafael Leão und eine Reihe weiterer Offensivspieler mit Potenzial, das im besten Fall für ganz großen Fußball genügt - Stichwort João Félix.
Portugal 2024: Enge Verteidigung in der eigenen Hälfte
Allerdings ist Talent das eine, ein funktionierendes taktisches System das andere. Roberto Martínez, der 2023 den Cheftrainerposten übernahm, wurde in den vergangenen Jahren doch zusehends entzaubert. Seine glänzende Reputation, die er sich einst besonders als Trainer von Swansea City erarbeiten konnte, gehört der Vergangenheit an. Man darf ernsthaft in Frage stellen, ob der 50-jährige Spanier in der Lage wäre, ein funktionierendes Ballbesitz- und Positionsspiel auf die Beine zu stellen.
Glücklicherweise verfügt nahezu kein Nationalteam über ausgeklügelten Ballbesitz - das wird das geschulte Auge bei der anstehenden EM wieder einmal beobachten dürfen. Individuelle Klasse mit dem Ball und einstudierte Pressingabläufe gegen den Ball sind essenziell. Bei Portugal läuft es vor allem auf Mittelfeldpressing und einen geordneten Rückzug in eine tiefe Verteidigung hinaus. Im Testspiel gegen Kroatien am 8. Juni, das 1:2 verloren ging und in dem Ronaldo nicht zum Einsatz kam, sah die Verteidigung zuweilen wie in der untenstehenden Grafik aus.
Die letzte Linie wird mit fünf bis sechs Spielern besetzt und durch die hohe Position der Linie ist wenig Raum für Kombinationsspiel im mittleren Spielfelddrittel. Hohe Bälle können aufgrund der quantitativen Präsenz an der Abseitslinie sowie jener davor gut verteidigt werden.
Natürlich ist das offensive Umschaltspiel mit dem in aller Häufigkeit vorn postierten Ronaldo aufgrund der Staffelung gegen den Ball ein Stück weit eingeschränkt. Portugal wirkt stärker, wenn Leão und zwei, drei andere Offensivkräfte etwas Zeit haben, nach vorn auszuschwärmen, um anschließend etwa von Cancelo bedient zu werden.
Portugal 2024: Stark gegen kleine Nationen
Es mag klischeehaft klingen, aber je mehr kreative Freiheiten Martínez einigen seiner Offensivkräfte gewährt, desto größer sind Portugals Chancen, neben der defensiven Absicherung auch auf der anderen Seite des Feldes Tore zu erzielen. Dass Portugal während der EM-Qualifikation von allen Teams am besten abschnitt, mag nicht überraschen. Denn das Team ist - diametral zu Deutschland zum Beispiel - genau so aufgebaut, dass es kleine Nationen schlagen kann.
Das Augenmerk auf defensive Präsenz und der unkomplizierte Ballbesitz sind bestens dafür geeignet. Wie das jedoch während der K.o.-Phase gegen die Top-Nationen ausschaut, bleibt abzuwarten. In jenen Spielen könnte auch Ronaldo als alternder Abschlussstürmer zu einem Problem werden, wenn er von hochkarätigen Innenverteidigern entsprechend eingedämmt wird.
Aber schon wieder fangen wir an, über die Lichtgestalt des portugiesischen Fußballs zu sprechen. Vielleicht kommt nach der Gruppenphase jedoch die endgültige Wachablösung, wenn sich Leão, Vitinha und andere als spielentscheidende Akteure hervortun.
