Land: Tschechien
Einwohner: 10,5 Millionen
Weltranglistenplatz: 30
EM-Teilnahmen: 5
Größte EM-Erfolge: Finale (1996)
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Der Star: Petr Cech. Einmal mehr ist der Torhüter der große Star Tschechiens. Petr Cech ist der Rückhalt der Nationalmannschaft und das mittlerweile seit März 2002. Damals hielt er in 45 Minuten die Null gegen Wales, im Laufe seiner Karriere mauserte er sich Schritt für Schritt zum Stammtorhüter seines Landes und einem der besten Keeper der Welt. So steht der Arsenal-Spieler natürlich auch in Frankreich zwischen den Pfosten und wird zusehen, dass sein Team möglichst wenige Gegentore hinnehmen muss. Als Vize-Kapitän hat er zudem auch Verantwortung außerhalb des Strafraums.
Der Trainer: Pavel Vrba. Der Trainer war Streitthema in Tschechien, als der Verband sein Interesse bekundete. Der Grund: Vrba ist gut. Richtig gut. 2008 übernahm er Viktoria Pilsen und führte den bis dahin maximal als Mittelfeldklub zu bezeichnenden Verein bis an die Spitze des Landes. Zwei Meisterschaften, zwei Teilnahmen an der Champions League. Der tschechische Ferguson, so wird er gerufen, wurde dementsprechend nur ungern abgegeben. Fünfmal wurde er zum Trainer des Jahres gewählt, nun kann er sich mit der Nationalmannschaft erneut dazu aufschwingen.
Der Kapitän: Tomas Sivok. Ursprünglich ein Mittelfeldspieler ist Sivok inzwischen vom Alter eine Linie nach hinten verfrachtet worden. Der 32-Jährige organisiert nun die Defensive seiner Tschechen und hält als Innenverteidiger den Laden dicht. Allerdings verpasste Sivok mehr als die Hälfte der EM-Qualifikationsspiele und kehrte erst in den Freundschaftsspielen ab dem Spätherbst 2015 so richtig in die Mannschaft zurück. Er ist nicht mehr unersetzbar, wenn er aber spielt ein wichtiger Anker für seine Mitspieler.
Der Spieler im Fokus: Vladimir Darida. Mit der Hertha geht es für Darida im nächsten Jahr nach Europa, nun allerdings vorerst mit Tschechien nach Frankreich. Der Mittelfeldspieler ist in beiden Teams gesetzt und wird die Zeit während der EM sicher nutzen, um auf großer Bühne ansprechende Leistungen zu zeigen. Er kann zum großen Aushängeschild des Landes werden, besonders mit Hinblick darauf, dass die großen Namen Tschechiens ihrem Karriere-Herbst entgegenblicken.
Die Wunschelf (4-2-3-1): Cech - Kaderabek, Sivok, Suchy, Pudil - Darida, Marecek - Krejci, Plasil, Dockal - Lafata
Die Prognose: Die Tschechen haben eine stimmige Truppe, auch wenn ihnen in manchen Bereichen individuelle Qualität abgeht. Vrba hat eine starke Mannschaft geformt, die geschlossen agiert und offensiv sehr gute Abläufe mitbringt. Dafür ist gerade die Defensive um Cech und Kapitän Sivok angreifbar. In der Qualifikation schluckte Tschechiens Defensive 14 Gegentore. In der Gruppe wird es ganz schwer, da hilft auch die große Erfahrung der Altstars nichts.
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