Der Angriff am 1. September 1939 gilt als Beginn des 2. Weltkrieges. Erst am 8. September kapitulierten die polnischen Verteidiger. Für Polen ist das Westerplatte-Denkmal das Symbol des Widerstandes.
Am 1. Juni, dem Tag nach dem 2:0 Deutschlands gegen Israel in Leipzig, hatte eine DFB-Delegation mit Bundestrainer Joachim Löw sowie den Spielern Philipp Lahm, Miroslav Klose und Lukas Podolski das ehemalige Konzentrationslager in Auschwitz besucht.