1. FC Köln
So lief die Vorbereitung: Kalt und wechselhaft hatten es die Kölner, die sich dazu entschieden, in Deutschland zu bleiben. Vielleicht ein Zeichen für die hohe Zufriedenheit bei den Geißböcken, die auch mit den Testspielen durchaus glücklich sein dürften. Gegen Duisburg und den FSV Frankfurt blieb man ohne Gegentor (6:0, 2:0), musste sich allerdings Mainz geschlagen geben. Effektivität wurde in den Tests großgeschrieben, gegen die 05er klappte das allerdings nicht. Einziger Neuzugang Filip Mladenovic sammelte aber wichtige Minuten mit der Mannschaft.
Der Gewinner: Kann man das nach dieser Hinrunde überhaupt machen? Anthony Modeste war schon so klasse, zementierte seine Stellung als Stürmer Nummer eins aber in der Winterpause fleißig weiter. Ohne den Franzosen ist Köln merklich ungefährlicher, findet nur schwerlich den Weg nach vorne und muss sein Offensivspiel auf mehrere Schultern verteilen. Drei Treffer erzielte er selbst, gegen Frankfurt und Mainz lief es erst, als er in die Partie kam.
Der Verlierer: Stöger probierte Einiges und doch hat Milos Jojic noch immer nicht seinen Platz gefunden beim 1. FC Köln. Vom BVB gekommen, konnte der Mittelfeldspieler auch in den Testspielen nur selten das zeigen, was man eigentlich von ihm erhoffte. Das Zentrum dürfte weiter an Gerhardt und Lehmann vergeben werden, direkt danach folgt Vogt. Jojic findet dort keinen Platz, wirkliche Kreativität konnte er aber auch nicht versprühen. Für ihn wird es eine schwierige Rückrunde - außer Vogt geht wirklich zu Schalke, dann ergibt sich doch eine Chance.
1. FSV Mainz 05
So lief die Vorbereitung: Nach dem mehr als holprigen Start in die Testspiel-Phase (0:3-Niederlage gegen Standard Lüttich) haben sich die Nullfünfer gefangen und sich mit zwei Siegen gegen Brügge und Köln ein positives Momentum für den Rückrundenstart geschaffen. Die Leistungsschere im Kader wurde merklich kleiner. Da sind auch die Verletzungen von Niko Bungert und Devante Parker halb so wild.
Der Gewinner: Gaetan Bussmann. Der Linksverteidiger wechselte im Sommer vom FC Metz nach Mainz, kam in der Hinrunde aber noch nicht zum Einsatz. In den Vorbereitungsspielen heimste der Franzose 213 Minuten Einsatzzeit ein. Auch bei der Generalprobe gegen den 1. FC Köln spielte Bussmann über die volle Spielzeit - und kam gut an. "Ich hatte das Gefühl, dass wir in dieser Formation bestehen können", sagte Coach Martin Schmidt.
Der Verlierer: Niko Bungert. Der Innenverteidiger der Nullfünfer hatte in der Vorbereitung mit einem Innenbandteilriss im linken Knie zu kämpfen und wird noch einige Tage ausfallen. In der Hinrunde noch unangefochtene Stammkraft, spürt Bungert mittlerweile den Atem von Abwehr-Duo Alexander Hack und Leon Balogun im Nacken. Die beiden entwickelten sich im Trainingslager zu echten Alternativen in der Hintermannschaft des FSV.
VfL Wolfsburg
So lief die Vorbereitung: Eigentlich sollte man beim VfL bis auf die zwei Gegentore gegen den Chmenitzer FC nicht viel zu beanstanden haben. Drei Siege, sieben Tore. Die Statistik attestiert den Wölfen eine gelungene Vorbereitung. Ganz so rosig sieht es in der VW-Stadt aber nicht aus. Souveränität und Ruhe strahlt der Klub nicht aus. Der Mittelfußbruch von Bas Dost bereitet dem Pokalsieger zudem Kopfschmerzen.
Der Gewinner: Andre Schürrle. Der Nationalspieler erzielte gegen den Chemnitzer FC das zwischenzeitliche 2:1 und zeigte im ersten Testspiel gegen Energie Cottbus gleich eine hervorragende Leistung. Mit dem Assist für Nicklas Bendtner brachte er die Wölfe auf die Siegerstraße. Durch den Ausfall von Dost und dem im Vergleich abfallenden Rest der Offensive spielte sich Schürrle in den Vordergrund.
Der Verlierer: Dante. Der Innenverteidiger bestätigte seine wackeligen Leistungen aus der Vorrunde. Mit Robin Knoche hat sich ein neuer Partner an der Seite von Naldo in den Vordergrund gespielt. Dante fiel zudem mit seinem Foul im Training an Bas Dost negativ auf, worauf der Niederländer lange ausfällt. Laut kicker beurteilte Kaus Allofs den Tritt als "dämliche Aktion".
