"Mein Team hat um sein Leben gespielt und gezeigt, wie viel Herz in ihm steckt", sagte Haie-Trainer Cory Clouston: "Genauso müssen wir auch am Montag auftreten."
Auch die Spieler des achtmaligen deutschen Meisters wählten vor der Entscheidung der best-of-seven-Serie (14.30 Uhr im LIVETICKER) kämpferisches Vokabular. "Viele haben geglaubt, wir sind tot, aber wir sind wieder zurückgekommen", sagte Torsten Ankert: "Wir haben zum 10. oder 15. Mal in dieser Saison unsere Kritiker ruhig gestellt."
Das 5:1 vor 14.033 Zuschauern hatte in der Höhe allerdings kaum dem Spielverlauf entsprochen. Die Eisbären sehen vor der Entscheidung am Berliner Ostbahnhof daher keinen Grund zur Unruhe, das Ergebnis wirke nicht nach. "Egal, ob wir 1:5 oder 0:38 verlieren", sagte Constantin Braun: "Das sitzt nicht mehr im Kopf."
Berlin riskiert zu viel
Berlin war schon nach 61 Sekunden in Rückstand geraten, schaffte aber im zweiten Drittel den Ausgleich - und schien in der Folge das Spiel im Griff zu haben. Zahlreiche Chancen blieben jedoch ungenutzt. "Druck ist leider keine Garantie für Erfolg", sagte Trainer Uwe Krupp später. Der frühere Haie-Coach musste noch im zweiten Drittel die ziemlich unverdiente erneute Führung der Kölner mitansehen.
Im Schlussdrittel riskierte Berlin dann zu viel und verlieh Köln weiteren Auftrieb. In heimischer Halle soll seine Mannschaft daraus nun ihre Lehren ziehen, sagte Krupp: "Das Wichtigste ist, dass wir unseren Plan, wie wir spielen wollen, über 60 Minuten auch durchziehen."
Im Halbfinale warten bereits Vorrundenprimus Red Bull München, die Grizzlys Wolfsburg und die Nürnberg Ice Tigers. Das Team um den früheren NHL-Profi Dany Heatley sicherte sich am Samstag das Halbfinalticket durch ein 3:2 gegen die Iserlohn Roosters.
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