In der Qualifikationsrunde ist der VSV zurück im Kampf um einen Platz im Viertelfinale. Die Villacher bezwangen Tabellenführer Dornbirn mit 6:3 und rückten auf Rang drei mit nur noch drei Zähler Rückstand auf die Vorarlberger vor. Rang zwei holte sich Fehervar dank eines 3:2-Siegs gegen die Graz 99ers. Im Nachzüglerduell setzte sich Znojmo gegen HCB Südtirol mit 1:0 durch.
In der Pick Round sind nach zwei Runden die Rollen klar verteilt. Titelverteidiger Vienna Capitals (12 Punkte), Salzburg (9) und Linz (8) haben die besten Chancen, sich am Abend des 4. März ihren Gegner für das Viertelfinale aussuchen zu können. Der KAC folgt mit zwei Punkten auf Rang vier und klarer Abwärtstendenz.
Heimspiele kein Vorteil
Die Klagenfurter verloren auch das fünfte Saisonduell mit den Roten Bullen und halten mit sechs Niederlagen in der Stadthalle hintereinander bei der längsten Niederlagenserie vor eigenem Publikum seit elf Jahren. Die "Rotjacken" waren zwar bemüht und machten einen 0:2-Rückstand wett, die Verunsicherung war aber nicht zu übersehen. Im Penaltyschießen entschied Raphael Herburger die Partie und sicherte den Salzburgern den achten Erfolg en suite.
Am Donnerstag gastiert der KAC bei den Vienna Capitals, die sich neuerlich als Torfabrik erwiesen und in den jüngsten drei Spielen 17 Tore erzielt haben. Die Wiener gewannen zum achten Mal hintereinander ihr Gastspiel in Innsbruck und sorgten dabei schon nach 27 Minuten und einer 5:0-Führung für die Vorentscheidung. Die Tiroler konnten zwar durch drei Powerplay-Tore auf 3:5 verkürzen (45.), doch Ryan McKiernan beendete nicht einmal eine Minute später mit dem sechsten Caps-Treffer die Hoffnungen der Haie.
VSV mit guten Karten
Die Linzer hielten mit ihrem zehnten Sieg in den jüngsten zwölf Partien den Kontakt zum Spitzenduo. Die Black Wings machten in Zagreb vor mehr als 5.200 Zuschauern einen 0:2-Rückstand wett.
Im Kampf um die letzten zwei Play-off-Tickets sind die Villacher Adler mit ihrem zweiten Sieg wieder im Rennen. Gegen Dornbirn gaben die Kärntner ein starkes Lebenszeichen ab. Matchwinner war der 20-jährige Christof Kromp, der den VSV im guten Mitteldrittel mit einem Doppelschlag 3:1 in Führung brachte. Für Dornbirn war es die erste Niederlage nach zuletzt vier Siegen. Die Graz 99ers sind mit dem zweiten Nuller in der Qualifikationsrunde auf Rang vier zurückgefallen.
